Σπήλι, το ορεινό χωριό κοντά στον Πλακιά

Οι περισσότερες μέρες στον Πλακιά γυρίζουν γύρω από τη θάλασσα. Το Σπήλι είναι αυτό που κάνετε τη μέρα που θέλετε να την αφήσετε για λίγες ώρες. Είναι ορεινό χωριό στον κεντρικό δρόμο που πάει από το Ρέθυμνο προς τη νότια ακτή, πράσινο και σκιερό, με τρεχούμενα νερά παντού και αέρα που μοιάζει πιο δροσερός απ' ό,τι στην παραλία.

Δεν είναι μεγάλη εκδρομή, και αυτό είναι μέρος της γοητείας του. Ανεβαίνετε, περπατάτε στο χωριό, τρώτε κάτω από τα δέντρα και είστε πίσω στην παραλία για το απόγευμα.

Η βενετσιάνικη κρήνη

Ο λόγος που οι περισσότεροι σταματούν στο Σπήλι είναι η κρήνη στην πλατεία του χωριού. Χρονολογείται από τη βενετοκρατία, και το νερό της πηγής χύνεται από μια μακριά σειρά πέτρινα κεφάλια λιονταριών σε μια γούρνα από κάτω. Μια ζεστή μέρα ο κόσμος γεμίζει μπουκάλια, βρέχει το πρόσωπο και κάθεται στο πεζούλι στη σκιά.

Την κρήνη την τροφοδοτούν οι πηγές που δίνουν στο χωριό το πράσινο χρώμα του. Το νερό τρέχει σε αυλάκια δίπλα στα σοκάκια, και χάρη σε αυτό μεγαλώνουν τα μεγάλα πλατάνια μέσα και γύρω από την πλατεία. Είναι μια καλή υπενθύμιση ότι η ενδοχώρα της Κρήτης είναι πολύ διαφορετική από την ξερή, φωτεινή ακτή.

Βόλτα στο χωριό

Πέρα από την πλατεία, το Σπήλι είναι ωραίο για μια ώρα περιπλάνηση. Τα σοκάκια ανεβαίνουν από τον κεντρικό δρόμο ανάμεσα σε σπίτια, αυλές και εκκλησάκια, με θέα στην κοιλάδα και στα βουνά γύρω. Γύρω από το κέντρο και κατά μήκος του δρόμου υπάρχουν καφενεία και ταβέρνες, οπότε είναι εύκολο να σταματήσετε για καφέ ή φαγητό.

Το Σπήλι είναι επίσης ζωντανό χωριό, όχι μουσείο. Η ζωή συνεχίζεται γύρω από τους επισκέπτες, και αυτό είναι μέρος της γοητείας του. Να είστε διακριτικοί όταν περπατάτε στα στενά σοκάκια με τα σπίτια, και παρκάρετε στα προφανή σημεία αντί να στριμωχτείτε σε κάποιο στενό.

Πώς θα πάτε στο Σπήλι από τον Πλακιά

Το Σπήλι βρίσκεται στην ενδοχώρα, βόρεια και λίγο ανατολικά του Πλακιά. Η συνηθισμένη διαδρομή περνά μέσα από το Κουρταλιώτικο Φαράγγι, ο δρόμος του οποίου ανεβαίνει από την πλευρά του Πλακιά προς τον κεντρικό δρόμο Ρεθύμνου - νότιας ακτής. Από εκεί ακολουθείτε τον κεντρικό δρόμο νότια ως το Σπήλι. Δείτε τη διαδρομή στον χάρτη πριν ξεκινήσετε. Είναι ορεινός δρόμος με στροφές, αλλά απλός.

Χωρίς αυτοκίνητο ή ταξί, δεν υπάρχει πρακτικός τρόπος να γίνει η εκδρομή από τον Πλακιά.

Σπήλι και Κουρταλιώτικο Φαράγγι μαζί

Το Σπήλι και το φαράγγι δένουν φυσικά σε μια χαλαρή μισή μέρα. Ο δρόμος του φαραγγιού είναι στο πέρασμα, και το ίδιο το φαράγγι έχει οργανωμένο χώρο επίσκεψης με εισιτήριο και σκαλιά που κατεβαίνουν στο εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου και στις πηγές. Ο οδηγός μας για το Κουρταλιώτικο Φαράγγι εξηγεί την πρόσβαση και τι να ελέγξετε πριν πάτε.

Ένα απλό πλάνο:

1. Πρωί στο νερό. Ένα μπάνιο, σνόρκελ ή μια κατάδυση στα Σχοινάρια, τότε που η θάλασσα είναι συνήθως πιο ήρεμη.
2. Μεσημέρι στην ενδοχώρα. Ανεβαίνετε από το φαράγγι, σταματάτε στα σημεία με θέα και συνεχίζετε στο Σπήλι για φαγητό στη σκιά.
3. Αργά το απόγευμα πίσω στην ακτή. Επιστρέφετε στον Πλακιά για ένα βραδινό μπάνιο και φαγητό δίπλα στη θάλασσα.

Αυτό λειτουργεί ιδιαίτερα καλά τις μέρες που φυσάει στην ακτή. Όταν η θάλασσα είναι ταραγμένη, η ενδοχώρα είναι συχνά η καλύτερη επιλογή έτσι κι αλλιώς.

Πότε να πάτε

Το Σπήλι είναι ευχάριστο όλο τον χρόνο, αλλά χρησιμεύει περισσότερο τους ζεστούς μήνες, από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο, ως διάλειμμα από τη ζέστη της παραλίας. Την άνοιξη οι κοιλάδες είναι πράσινες και γεμάτες λουλούδια, και το φθινόπωρο το χωριό είναι ήσυχο και το φως μαλακό. Ο οδηγός μας για την Κρήτη τον Οκτώβριο εξηγεί γιατί τέτοιες μέρες στην ενδοχώρα ταιριάζουν στο τέλος της σεζόν.

Άλλες εξορμήσεις από τον Πλακιά

• Ο Μύρθιος, το χωριό στην πλαγιά ακριβώς πάνω από τον Πλακιά, για θέα στο ηλιοβασίλεμα χωρίς οδήγηση.
• Η Τριόπετρα και ο Άγιος Παύλος, δύο άγριες παραλίες πιο ανατολικά, για μια ολόκληρη μέρα στην ακτή.
• Η παραλία της Πρέβελης, με το ποτάμι και τους φοίνικες, η κλασική εξόρμηση από τον Πλακιά.

Για τη μεγάλη εικόνα, ξεκινήστε από το τι να κάνετε στον Πλακιά.